由團(tuán)中央、中國(guó)青少年發(fā)展基金會(huì)于1989年發(fā)起的以救助貧困地區(qū)失學(xué)少年兒童為目的一項(xiàng)社會(huì)公益事業(yè)。其主要宗旨是資助貧困地區(qū)失學(xué)兒童重返校園，建設(shè)希望小學(xué)，改善農(nóng)村辦學(xué)條件。

援建希望小學(xué)與資助貧困學(xué)生是希望工程實(shí)施的兩大主要公益項(xiàng)目。希望工程的實(shí)施，改變了一大批失學(xué)兒童的命運(yùn)，改善了貧困地區(qū)的辦學(xué)條件，喚起了全社會(huì)的重教意識(shí)，促進(jìn)了基礎(chǔ)教育的發(fā)展。希望工程在實(shí)現(xiàn)眾多兒童求學(xué)夢(mèng)的同時(shí)，弘揚(yáng)了扶貧濟(jì)困、助人為樂(lè)的優(yōu)良傳統(tǒng)，推動(dòng)了社會(huì)主義精神文明建設(shè)?，F(xiàn)在，希望工程的資助對(duì)象已經(jīng)擴(kuò)展到進(jìn)城務(wù)工農(nóng)民工子女、貧困地區(qū)家庭經(jīng)濟(jì)困難的中學(xué)生、中職學(xué)生和大學(xué)生。希望工程的動(dòng)員和服務(wù)方式也從單一的資金資助發(fā)展到“資金資助+勤工儉學(xué)+公益實(shí)踐”等多元化格局。20多年來(lái)，希望工程成為我國(guó)社會(huì)參與最廣泛扶貧公益事業(yè)和最具影響力的公益品牌之一。

（摘自《扶貧開(kāi)發(fā)常用詞匯釋義》，國(guó)務(wù)院扶貧辦信息中心提供。）